De Ghanese regering werkt aan een nieuw beleid om
olieproducten te kopen met goud in plaats van met de Amerikaanse
dollarreserves, zei vicepresident Mahamudu Bawumia vorige week donderdag op
Facebook.
De stap is bedoeld om het slinken van de
deviezenreserves te stoppen door de vraag naar dollars door olie-importeurs,
die de lokale munt de cedi verzwakken en de kosten van levensonderhoud
verhogen.
De bruto internationale reserves van Ghana bedroegen
eind september 2022 ongeveer $ 6,6 miljard, wat neerkomt op minder dan drie
maanden importdekking. Dat is veel minder dan de ongeveer $ 9,7 miljard die eind
vorig jaar nog in kas zat, dit volgens de cijfers verstrekt door de regering.
Als het nieuwe beleid zoals gepland in het eerste
kwartaal van 2023 wordt uitgevoerd, zal de betalingsbalans fundamenteel
veranderen en de aanhoudende depreciatie van de cedi tot stilstand worden
gebracht”, aldus Bawumia.
Het gebruik van goud zou voorkomen dat de wisselkoers van
de cedi een directe invloed heeft op de brandstof- of energieprijzen, aangezien
binnenlandse verkopers niet langer deviezen zouden nodig hebben om
olieproducten te importeren, zo legde hij uit.
“De ruil van goud voor olie vertegenwoordigt een
grote structurele verandering”, voegde hij eraan toe.
Het voorgestelde barterbeleid is ongebruikelijk.
Terwijl landen soms olie verhandelen voor andere goederen of grondstoffen, gaat
het bij dergelijke deals meestal om een olieproducerende natie die
niet-oliegoederen ontvangt in plaats van het tegenovergestelde.
Ghana produceert ruwe olie, maar het is afhankelijk
van invoer voor geraffineerde olieproducten sinds de enige raffinaderij die
werd gesloten na een explosie in 2017.
Bawumia’s aankondiging werd gepost toen minister van
Financiën Ken Ofori-Atta maatregelen aankondigde om de uitgaven te verminderen
en de inkomsten te verhogen in een poging om een groeiende schuldencrisis aan
te pakken.
In een presentatie van de begroting voor 2023 aan het
parlement op donderdag waarschuwde Ofori-Atta dat de West-Afrikaanse natie een
hoog risico liep op een uit de hand gelopen schuldenprobleem en dat de
waardevermindering van de cedi het vermogen van Ghana om zijn staatsschuld te
beheren ernstig aantastte.
De regering onderhandelt met het Internationaal
Monetair Fonds over een hulppakket, nu de cacao-, goud- en olieproducerende
natie wordt geconfronteerd met de ergste economische crisis in een generatie.