De aardgasopslagtanks
van Europa lopen vol en dat heeft tot gevolg dat er nu een overschot aan gas is.
Europa heeft een lange weg afgelegd sinds de waanzinnige rit die een jaar
geleden de aardgasprijzen opdreef. Op 9 mei was de Europese gasopslag voor 62%
vol, en in het huidige tempo van bijvullen zal de opslag naar verwachting eind
augustus zijn capaciteit van ongeveer 1.138 terawattuur (TWh) bereiken, volgens
schattingen van Morgan Stanley. En dat drijft de gasprijzen omlaag.
In augustus 2022
bereikte de Nederlandse TFF-gasfutures, het Europese referentiecontract, €
243,72 ($ 265,94) per megawattuur (MWh), ondersteund door de energiestoringen
van de Russische oorlog in Oekraïne en het vooruitzicht van een strenge winter
zonder voldoende verwarmingsbrandstof. In november lagen enkele tientallen
LNG-tankers stil voor de kust van Spanje, wachtend op een nieuwe prijsstijging
voordat ze hun lading verkochten.
Maar een strenge winter
bleef uit, de vraag bleef laag en Europa sloot de winter af met recordhoge
aardgasvoorraden voor maart, volgens gegevens van Gas Infrastructure Europe.
De prijzen daalden in
januari en in de lente en bereikten op 12 mei € 34,78 ($ 37,95), een daling van
150% ten opzichte van augustus 2022.
Dat garandeert niet dat
de Europese consument de komende maanden gespaard zal blijven van hoge
energierekeningen. Aangezien er zeer weinig gas uit Rusland wordt aangevoerd
(pdf), kunnen verschillende factoren prijsschommelingen veroorzaken. Een koude
winter, verhoogde concurrentie om LNG uit Azië of een toenemend gebruik van gas
door Europeanen kunnen zelfs volledig gevulde gasreserves onder druk zetten,
waardoor de prijzen mogelijk weer stijgen.
In een rapport dat op
maandag 8 mei is gepubliceerd, schatte Goldman Sachs dat de gemiddelde prijzen
voor de komende winter boven de € 90 ($ 97,7)/MWh zullen liggen, en meer dan €
100 in geval van een bijzonder strenge winter.