De aardgasprijzen daalden vrijdag na een volatiele
sessie, waarbij traders de inspanningen van de Europese Unie om de last van
hogere rekeningen voor consumenten te verlichten afwegen tegen de
vooruitzichten voor kouder weer. Kouder weer dat uiteraard de vraag zou kunnen
stimuleren.
Europa heeft geprobeerd overeenstemming te bereiken
over hoe de energiecrisis kan worden verlicht, die zou kunnen worden verergerd
door een strenge winter die de markt blootstelt aan verdere
bevoorradingsproblemen. Vloeibaar aardgas heeft geholpen bij het aanvullen van
ontbrekende Russische pijpleidingzendingen en het vullen van reservoirs, maar
de voorraden beginnen af te nemen.
De gasprijzen zijn vier keer zo hoog als normaal voor
deze tijd van het jaar, wat de inflatie aanwakkert en de Europese economie schade
toebrengt. Met nog slechts enkele dagen te gaan voordat de EU-ministers van
Energie bijeenkomen om een akkoord te bereiken, dringen landen als Italië,
België en Griekenland aan op een strakker prijsplafond dat meebeweegt met de
tarieven die worden vastgesteld op belangrijke internationale hubs.
Europese leiders dringen er bij consumenten op aan
energie te besparen om de winter door te komen. Het continent probeert ook de
bouw van infrastructuur te versnellen om meer LNG te ontvangen, waarbij
Duitsland zijn eerste importterminal sneller dan verwacht gereed kreeg. Maar
als een koudegolf ook Azië treft, kan de concurrentie om gas weer toenemen. Wat
waarschijnlijk de prijzen zal opdrijven.
“Door de hoge gasprijzen hebben bedrijven en
huishoudens hun verbruik al aanzienlijk teruggeschroefd terwijl Europa in staat
werd gesteld om een vloot van ladingen vloeibaar aardgas binnen te halen”,
zei Nilushi Karunaratne, een analist bij BloombergNEF. “Maar hoe de
situatie op de markt in maart zal zijn, valt nog te bezien.”
De vraag naar gasgestookte opwekking kan ook een
impuls krijgen door slechte windomstandigheden. Weersvoorspellingen wijzen op
een matig tot laag windenergiepotentieel voor het VK, continentaal Europa en
Scandinavië in de komende twee weken.
De Nederlandse frontmaand futures, de Europese
benchmark, zakten na twee dagen winst vrijdag naar € 139,26 per megawattuur. Inmiddels
is de prijs voor aardgasfutures weer gestegen tot boven € 142. Vanmorgen werd
gehandeld aan iets meer dan € 137.