Ooit gehoord van ORC? We gaan er van uit dat dit niet
het geval was. In de VS weet inmiddels echter bijna iedereen dat ORC staat voor
“Organized Retail Crime” of “georganiseerde winkelcriminaliteit” en dit
fenomeen zet steeds meer retailers ertoe aan om winkels in het hele land
permanent te sluiten.
Op dit moment wordt er van kust tot kust
winkeldiefstallen gepleegd op een schaal die in de hele Amerikaanse geschiedenis
nog nooit is voorgevallen. Plunderende bendes stormen winkels binnen, grijpen
zoveel koopwaar als ze maar kunnen dragen en laden die vervolgens in hun
voertuigen. Online marktplaatsen maken het gemakkelijker dan ooit om gestolen
goederen om te zetten in geld en op dit moment is de georganiseerde
winkelcriminaliteit een miljarden business geworden. De boodschap is duidelijk:
Amerika zakt af naar wetteloosheid.
Elk jaar wordt de georganiseerde winkelcriminaliteit
erger. Volgens Fox Business lag het aantal ORC-incidenten in 2021 26,5 procent
hoger dan in 2020…
ORC-incidenten stegen dus met gemiddeld 26,5% in 2021,
waarbij 81,2% van de ondervraagde detailhandelaren jaar op jaar “iets
meer” of “veel meer” ORC-gerelateerde agressie en geweld
rapporteerde, volgens het onderzoek.
Natuurlijk is het in 2022 nog erger geweest en dit
geldt met name in staten waar de wetten op winkeldiefstal erg zacht zijn.
In Portland bijvoorbeeld worden sommige winkels vaak meer
dan eens per dag het slachtoffer…
Enkele van de hot items zijn parfums en dure
handtassen. Vaak worden winkels dagelijks en soms meer dan eens per dag het
slachtoffer. Een inwoner van Portland wiens raam uitkijkt op de plaatselijke
Nike-winkel, zegt dat hij de hele tijd dieven de winkel ziet uitrennen met hun
armen vol gestolen spullen. Het is georganiseerde diefstal, niet meer of niet
minder. De spullen worden online en op rommelmarkten verkocht.
Onnodig te zeggen dat het bijna onmogelijk is om in
zo’n omgeving een winstgevend bedrijf te runnen en veel winkeliers gooien dan
ook de handdoek in de ring.
De afgelopen dagen haalde een winkeleigenaar in
Portland het nieuws in het hele land door een briefje te plaatsen waarin hij
precies uitlegde waarom zijn winkel wordt gesloten…
“Onze stad is in gevaar”, luidde een bericht
in de Rains PDX-winkel. “Kleine (en grote) bedrijven kunnen in de huidige staat
van onze stad geen zaken doen. We hebben geen bescherming of verhaal tegen
crimineel gedrag dat onbestraft blijft. Laat u niet misleiden door te denken
dat verzekeringsmaatschappijen verliezen dekken. We hebben 15 inbraken
meegemaakt … we hebben sinds de 3e geen financiële vergoeding meer ontvangen.”
Helaas treft de georganiseerde winkelcriminaliteit
niet alleen de steden aan de westkust.
Dit is echt een landelijk fenomeen en grote
winkelketens verliezen hierdoor gigantische bergen geld.
Target veroorzaakte onlangs nogal wat opschudding toen
het toegaf dat de georganiseerde winkelcriminaliteit het grootste deel uitmaakt
van de 400 miljoen dollar die de keten het afgelopen jaar door winkeldiefstal
is kwijtgeraakt…
Winkeldiefstal is zo’n groot probleem dat vorige week,
toen het management van Target uitlegde waarom de winst van het bedrijf in het
derde kwartaal met 50% daalde, winkeldiefstal als een belangrijke oorzaak werd
genoemd. Target Chief Growth Officer Christina Hennington zei dat Target winkeldiefstal
jaar op jaar met ongeveer 50% is gestegen. Target schat dat winkeldiefstal de
winkelier $ 400 miljoen heeft gekost en het meeste daarvan, zei Hennington, is
afkomstig van georganiseerde winkeldiefstal.
Als de situatie nu al uit de hand loopt, wat zal er
dan gebeuren er dan als de economische omstandigheden in de VS in 2023 en
daarna echt beginnen te verslechteren?
Hoe wanhopiger mensen worden, hoe erger de
georganiseerde winkelcriminaliteit zal worden. De situatie in de VS geeft
ongetwijfeld een voorproefje van wat ons hier ook te wachten staat. Een
gewaarschuwde man of vrouw is er dan ook twee waard.