Drie dagen voor Kerstmis kondigde Sotheby’s London aan
dat haar jaarlijkse Royal and Noble-veiling (6-18 januari), die een eclectische
verzameling buitengewone objecten en weelderige erfstukken van aristocratische
herkomst omvat met onder meer meubels, keramiek, decoratieve voorwerpen.
Topstuk is een sieraad waarvan wordt gezegd dat erg op prijs werd gesteld door
prinses Diana: het Attallah-kruis, eigendom van de voormalige groepsdirecteur
van Asprey & Garrard, wijlen Naim Attallah CBE.
“Prinses Diana en mijn vader waren vrienden en ik
herinner me dat ze hem vaak kwam opzoeken in de historische Garrard-winkel in
Regent Street, waar zijn kantoor was, en dat ze verschillende keren om de hanger
vroeg – ze hield echt van het stuk” zei Ramsay Attallah, de huidige
eigenaar van het kruis.
Het Attallah-kruis, in fleurée-stijl, een stijl die
zich onderscheidt zich door bloemrijke ontwerpdetails, is een hanger gemaakt in
de jaren 1920 door hofjuwelier Garrard, waar prinses Diana een bijzondere
voorliefde voor had. Ze droeg het in oktober 1987, gecombineerd met een jurk
van Catherine Walker, om een liefdadigheidsgala ter ondersteuning van
Birthright, een liefdadigheidsinstelling die zich inzet voor de bescherming van
de mensenrechten tijdens zwangerschap en bevalling.
Het kruis werd in de jaren tachtig gekocht door Naim
Attallah CBE van Garrard en door zijn vriendschap met prinses Diana kon hij het
haar gedurende een aantal jaren verschillende keren lenen om het tijdens
evenementen te dragen. Het is duidelijk dat het kruis alleen door de prinses
werd gedragen en dat het na haar dood tot nu toe nooit meer in het openbaar werd
gezien.
