De vrouwen in het leven van Picasso hebben altijd
centraal gestaan in het oeuvre van de kunstenaar. Op 5 september 1935
arriveerde een nieuwe muze in de vorm van zijn dochter Maya, genaamd María de
la Conceptión naar de geliefde overleden zus van Picasso, en werd in het geheim
geboren terwijl Picasso nog getrouwd was met zijn eerste vrouw, de voormalige
ballerina Olga Khokhlova. Maya, de dochter van zijn grootste liefde
Marie-Thérèse Walter, zou een immense bron van geluk voor Picasso blijken te
zijn.
Haar geboorte viel samen met een persoonlijke crisis
die Picasso later ‘de slechtste periode van zijn leven’ noemde. Een langdurige
echtscheidingsstrijd met Olga en het daarmee gepaard gaande verlies van zijn
geliefde eigendom, Château de Boisgeloup, in combinatie met de steeds slechter
wordende politieke situatie in Europa en een dieper besef van de
onvermijdelijkheid van oorlog, zorgden ervoor dat de kunstenaar, die een bijna
jarenlange onthouding van schilderen.
Tussen januari 1938 en november 1939 schilderde
Picasso veertien portretten van Maya – de belangrijkste serie die Picasso aan
een van zijn kinderen wijdde, waarin zijn vreugde als vader op aangrijpende wijze
tot uiting komt in zijn vreugde als kunstenaar.
Een van de meest speelse en gedurfde afbeeldingen van
de kunstenaar van zijn dochter zal nu voor het eerst in meer dan 20 jaar op een
veiling verschijnen. Geschat op $ 15-20 miljoen (ongeveer £ 12-18 miljoen), zal
Fillette au bateau (Maya) worden aangeboden op Sotheby’s Modern &
Contemporary Evening Auction in Londen op 1 maart 2023. Behouden door Picasso
tot zijn dood in 1973, het schilderij was vervolgens eigendom van Gianni
Versace, voordat het in 1999 door Sotheby’s in Londen werd verkocht als
onderdeel van de collectie van de overleden modeontwerper van 25 werken van de
kunstenaar. De terugkeer op de markt valt samen met het overlijden van Maya
Ruiz-Picasso op 20 december 2022, op 87-jarige leeftijd. Het werk zal te zien
zijn in Sotheby’s Hong Kong (5-7 februari), New York (11-15 februari) en Londen
(22 februari-1 maart).
