Hoewel experts zeggen dat we binnen twee jaar lang
naar een tekort van 10 miljoen ton op de kopermarkt afstevenen, zou het tekort er
zelfs nog sneller dan verwacht kunnen komen, dankzij een aantal evenementen aan
de aanbodzijde die onlangs hebben plaatsgevonden.
Sommige van ’s werelds grootste mijnbouwbedrijven en
metalen handelaren waarschuwen dat tegen 2025 een enorm tekort zal ontstaan
voor koper, dat nu’ s werelds meest kritieke metaal is vanwege zijn essentiële
rol in de groene economie. Het tekort zal zo groot zijn dat het zelf de
wereldwijde economische groei zou kunnen afremmen, de inflatie zou kunnen aanwakkeren
door de productiekosten te verhogen en wereldwijde klimaatdoelen buiten bereik
brengen.
De snelheid waarmee de vraag het aanbod aan koper
overtreft, hangt af van de succesvolle introductie van de netto-nul emissie objectieven.
Volgens een onderzoek uit 2022 door S&P Global zullen deze doelen de vraag
naar koper tot 50 miljoen ton per jaar verdubbelen tegen 2035. Bloomberg New
Energy Finance voorspelt dat de vraag met meer dan 50% zal toenemen van 2022
tot 2040.
Samen met de gebruikelijke toepassingen, in
bouwbedrading en sanitair, transport, stroomoverdracht en communicatie, is er ook
nog eens de extra vraag naar koper in elektrische voertuigen en hernieuwbare
energiesystemen.
Miljoenen kilometers koperen bedrading zal nodig zijn
voor het versterken van die energiesystemen en honderdduizenden ton extra zullen
nodig zijn om wind- en zonneboerderijen te bouwen. Elektrische voertuigen
gebruiken meer dan twee keer zoveel koper als auto’s met benzine, die ongeveer
30 kg bevatten. Er is meer dan 180 kg koper nodig voor de bouw van een gemiddeld
huis.
“De energietransitie zal veel meer afhankelijk
zijn van koper dan ons huidige energiesysteem,” vertelde Daniel Yergin,
S&P Global Vice -voorzitter, aan CNBC. “Er is altijd gewoon de
veronderstelling geweest dat koper en andere grondstoffen er voldoende zullen
zijn als ze nodig zijn. Dat blijkt nu in het geval van een grote extra vraag naar
koper niet het geval zal zijn. Koper is het metaal van elektrificatie en
elektrificatie is het middelpunt van waar de energietransitie om draait.”
Met weinig nieuwe koperprojecten op komst en naarmate
bestaande voorraden opdrogen, zal de groei van de mijntoevoer rond 2024 pieken,
wat resulteert in een historisch tekort van 10 miljoen ton (11.023.100 ton) in
2035. Bloombergnef voorspelt dat tegen 2040 het tekort 14 miljoen ton bereiken,
een tekort dat, zonder nieuw aanbod, moet worden gevuld door metaal te
recyclen. Goldman Sachs zegt dat mijnbouwbedrijven het komende decennium
ongeveer $ 150 miljard moeten uitgeven om een tekort van 8 miljoen ton aan te
pakken.
Het Chileense staatsbedrijf Codelco voorspelt ook een tekort
van 8 miljoen ton, maar ’s werelds grootste kopermijn denkt dat het een jaar
eerder zal komen, in 2032, omdat de stijgende vraag het nieuwe mijnaanbod
blijft overtreffen.