NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg waarschuwde
maandag in een briefing dat het Westen nu verwikkeld is in een race tegen
Rusland om munitie naar de frontlinies te krijgen ter ondersteuning van de
Oekraïense strijdkrachten. Hij bevestigde specifiek dat de NAVO-landen zich in
een logistieke race bevinden met betrekking tot munitie en wapenvoorraden en
dat op een cruciaal moment van intensievere gevechten. Dit aangezien Rusland al
een grootschalig offensief in Oekraïne lijkt te hebben gelanceerd … duizenden
en nog eens duizenden troepen te hebben gestuurd, legde Stoltenberg uit.
“Het is duidelijk dat we in een logistieke race verwikkeld
zitten. Noodzakelijke goederen zoals munitie moeten Oekraïne bereiken voordat
Rusland het initiatief op het slagveld kan overnemen.” Hij beschreef ook
op dramatische wijze dat de uitputtingsoorlog een logistieke strijd dreigt te worden,
terwijl hij erkende dat “Ja, we hebben een uitdaging. Ja, we hebben een
probleem . . . maar we hebben ook een strategie om dat aan te pakken.” In
sommige opzichten zijn de woorden van Stoltenberg een late erkenning dat
Rusland het initiatief in de oorlog al heeft gegrepen.
Volgens de Financial Times is Oekraïne, ondanks dat
het Westen het afgelopen jaar al miljarden aan wapens en voorraden in de
militaire inspanningen van Oekraïne heeft gestoken, nog altijd niet voldoende
bewapend voor de strijd met de machtige gebuur.
De munitietekorten in Oekraïne zijn acuut, vertelde
een hoge westerse inlichtingenfunctionaris aan de Financial Times, eraan
toevoegend dat de snelheid van de westerse bevoorrading van cruciaal belang kan
zijn voor de uitkomst van Ruslands poging om het initiatief in de oorlog terug
te krijgen.
De strijdkrachten van Kiev vuren naar schatting elke
dag meer dan 5.000 artilleriegranaten af – gelijk aan de hoeveelheid gebruikt
door een kleiner Europees land in een heel jaar in vredestijd. Naar schatting
schiet Rusland elke dag vier keer munitie de lucht in als het probeert
territorium in het oosten van het land te veroveren en tienduizenden nieuw
opgeleide dienstplichtigen in de oorlog inzet.