Kan de strijd tegen de inflatie worden gewonnen? De
vraag stellen is makkelijk, het antwoord geven een stuk moeilijker. In ieder
geval zijn de energieprijzen fors gedaald en dat scheelt meteen al een slok op
de borrel. Maar anderzijds blijven de arbeidsmarkten en dat geldt zowel voor de
Verenigde Staten als in ons land. Maar ook onze noorderburen zijn in hetzelfde
bedje ziek.
Na een lichte verruiming in het derde kwartaal werd de
Nederlandse arbeidsmarkt in het vierde kwartaal van 2022 weer iets krapper. Er
waren 13.000 werklozen minder dan een kwartaal eerder. Ook het aantal
openstaande vacatures liep terug, maar minder hard. Tegenover elke 100
werklozen stonden 123 vacatures.
Het aantal banen groeide nog steeds, en wel met 85.000.
Na een afname in het derde kwartaal nam ook het aantal werknemers met een
flexibele arbeidsrelatie in het vierde kwartaal weer toe. Dit blijkt uit de
nieuwste arbeidsmarktcijfers van het CBS.
Eind december stonden er 442.000 vacatures open, 7.000
minder dan aan het einde van het derde kwartaal. Dit is de tweede
achtereenvolgende daling na een periode van acht kwartalen waarin het aantal
vacatures bleef toenemen.
Net als in voorgaande kwartalen stonden de meeste
vacatures open in de handel (89.000), de zakelijke dienstverlening (73.000) en
de zorg (64.000). Gezamenlijk zijn deze drie bedrijfstakken goed voor de helft
van alle openstaande vacatures.
Wat moeten we hieruit concluderen? Een krappe
arbeidsmarkt wil zeggen dat de vraag naar handen en hersenen hoog blijft, wat
meteen ook de loonkosten onder druk zet. Wat op zijn beurt de inflatie opstuwt.
De moraal van het verhaal zal duidelijk zijn: de inflatie is tot nader order
nog niet aan banden gelegd.