In een unieke stap besloot Rusland in januari een deel
van zijn goud te verkopen om het begrotingstekort te dekken, dit uiteraard
omdat de inkomsten uit olie- en gasinkomsten daalden.
Het Russische begrotingstekort liep op tot 1,76
biljoen roebel (25 miljard dollar), zei het Russische ministerie van Financiën vorige
week. Dit was het grootste tekort voor de maand januari in 25 jaar. Een daling
van de belastinginkomsten uit olie en gas met 46% ten opzichte van een jaar
geleden droeg hieraan bij. De uitgaven stegen ook met 59% als gevolg van de oorlog
in Oekraïne.
De lagere olie- en gasinkomsten zijn het gevolg van de
invoering van westerse sancties op de Russische export. Die omvatten een verbod
op de meeste overzeese invoer van ruwe en geraffineerde brandstoffen door de
Europese Unie en de G-7 prijsplafond.
Het Russische ministerie van Financiën zei in een
aparte verklaring dat het in januari 3,6 ton goud en 2,3 miljard Chinese yuan
van het Russian National Wealth Fund (NWF) heeft verkocht. De opbrengst van de verkoop
van beide activa bedroeg 38,5 miljard roebel (543 miljoen dollar). Het doel van
de verkoop was om het tekort te dekken, aldus het ministerie.
Op 1 februari bevatte het NWF op $ 155,3 miljard, wat
gelijk is aan 7,2% van het bbp en hoger dan de $ 148,4 miljard die in december
werd gerapporteerd.
In het NWF verzamelt worden de olie-inkomsten van
Rusland opgeslagen. Het is opgericht om het pensioenstelsel van het land te
ondersteunen. En aan het begin van het jaar zei het ministerie van Financiën
dat het zijn limieten voor goud en Chinese yuan binnen het NWF had verdubbeld.
De nieuwe maximale bezitslimieten werden vastgesteld
op 40% voor goud en 60% voor yuan. De vorige limieten waren respectievelijk 20%
en 30%. De reden voor de opwaartse herziening was om flexibiliteit te
waarborgen.
De activa van het fonds in euro’s, ponden en Japanse
yen werden bevroren na de invoering van sancties tegen Rusland na de invasie
van Oekraïne in februari.
Ongeveer anderhalf jaar geleden liet de NWF al haar
activa in Amerikaanse dollars vallen en versterkte ze haar goud-, euro- en
Chinese yuan-reserves.