De mainstream in de VS lijkt er steeds meer van
overtuigd dat de Federal Reserve de inflatie terug kan brengen tot 2% zonder
noemenswaardige problemen in de economie te veroorzaken. Na de FOMC-bijeenkomst
in februari suggereerde Fed-voorzitter Jerome Powell zelfs dat de economie niet
in een recessie terecht zou komen.
Maar in een interview op Fox Business met Liz Claman
betoogde Peter Schiff dat de Fed de inflatie niet zal verslaan of de gewenste
zachte landing zal krijgen. De dreigende economische vertraging zal namelijk het
inflatievuur aanwakkeren, wat de Fed-voorzitter ook komt te vertellen.
Peter zei dat hij veel economische onwetendheid uit de
mond van Powell hoorde, vooral als het om inflatie gaat. Hij merkte op dat
Powell zei dat de Fed “desinflatie” verwelkomde. Die desinflatie is volgens
Schiff van voorbijgaande aard. Misschien beseft de Fed-toman dat nog niet, maar
het is wel zo.”
Powell zei ook dat inflatie wordt veroorzaakt door
verwachtingen van de kant van de consument. Hij heeft het nogmaals mis.
Verwachtingen veroorzaken geen inflatie. Lonen en prijzen ook niet.
Hij zei dat hij bang was dat er misschien een
loon-prijsspiraal zou ontstaan en daarom wil de Fed ervoor zorgen dat dit niet
gebeurt. De loon-prijsspiraal was een fictie die door Keynesianen was bedacht.
Inflatie wordt veroorzaakt door de overheid. Het wordt veroorzaakt doordat de
Federal Reserve geld drukt en vervolgens door het Congres dat het geld
uitgeeft. Dat is het scenario dat zich momenteel afspeelt. De uitgaven blijven
maar naar omhoog gaan.
Powell moedigde het Congres zelfs aan om het
schuldenplafond te verhogen, zodat het nog meer geld kan uitgeven.
Uiteindelijk gaat de Fed die schuld te gelde maken, en
we hebben nog maar het begin van de inflatie gezien. Powell zei zelfs dat
inflatie ellende veroorzaakt voor gezinnen en dat klopt dus ook totaal niet.
Het is de regering die die ellende veroorzaakt – en de Fed – omdat zij degenen
zijn die de inflatie veroorzaken.
Peter merkte op dat de Fed het tempo van de
renteverhogingen heeft vertraagd. En zelfs als we nog een paar renteverhogingen
van 25 basispunten krijgen, is dat nog lang niet genoeg. Hij zei ook dat je
moet kijken naar de impact die hogere tarieven hebben gehad op het
consumentengedrag.
Wat zo goed als niets is. De creditcardschulden zijn
ongekend hoog. Het spaargedrag van de gezinnen staat op een historisch
dieptepunt. Dus de hogere rentetarieven hebben de uitgaven niet stopgezet en
het sparen aangemoedigd, en dat is precies wat er moet gebeuren om de inflatie
terug te dringen. Ondertussen blijft de overheid elke maand miljarden dollars
uitgeven.
Peter zei dat als Powell denkt dat een vertraging van
de economie de inflatie gaat koelen, hij het weer bij het verkeerde eind heeft.
Dat gaat het inflatievuur eigenlijk aanwakkeren. Het echte risico is dat we
eindigen met een financiële crisis en een veel ernstiger recessie dan de Fed
erkent. En dan probeert de Fed de economie te ondersteunen om te proberen de
financiële crisis te stimuleren of te bestrijden door nog meer inflatie te
creëren.