In mei is Christie’s
vereerd om Les Flamants, een buitengewoon zeldzaam meesterwerk van Henri
Rousseau, aan te bieden in Christie’s 20th Century Evening Sale tijdens de
Spring Marquee Week.
Geschat op $ 20.000.000
– 30.000.000 staat dit schilderij op het punt om het veilingrecord voor de
kunstenaar te resetten, veel meer dan het huidige record van $ 4,4 miljoen dat
drie decennia geleden werd gevestigd bij Christie’s London. Les Flamants komt
naar Christie’s uit de nalatenschap van Payne Whitney Middleton, het werk is sinds
1949 in de familie.
Max Carter,
vice-voorzitter van Christie’s, 20th and 21st Century Art, merkt op:
“Henri Rousseau, een legende onder de Parijse avant-garde, is misschien
wel de zeldzaamste grote kunstenaar van de 19e en vroege 20e eeuw. Van de
minder dan 240 toegeschreven olieverfschilderijen in de definitieve catalogus
van Dora Vallier en Henry Certigny is het aantal schilderijen in privébezit
waarvan de herkomst op Rousseau is terug te voeren op twee handen te tellen,
waaronder slechts één monumentaal oerwoudgezicht, Les Flamants, dat jarenlang
in de woonkamer van Joan Whitney Payson heeft gehangen kamer tegenover Van
Gogh’s Irissen. In 1954, vijf jaar nadat de familie Les Flamants verwierf, werd
Rousseau’s The Dream naar verluidt de duurste aanwinst in de geschiedenis van
het MoMA. Destijds was een van Rousseau’s meesterwerken dat op de markt
verscheen eenmalig evenement dat zich maar een keer in een mensenleven voordoet.”
