Voor het eerst in twee
decennia zal de wereldwijde rijstmarkt een enorm tekort laten optekenen en
volgens Fitch Solutions is dit te wijten aan tien jaar van hoge rijstprijzen.
En met prijsstijgingen die meer dan 3,5 miljard mensen over de hele wereld
treffen, krijgt de regio Azië-Pacific, die 90 procent van de rijst in de wereld
consumeert, de grootste klappen te verwerken. Uiteindelijk dreigt er zelfs
hongersnood op grote schaal, tenzij tijdig wordt ingegrepen.
Terwijl de rijstprijzen
naar verwachting tot 2024 op dit hoge niveau zullen blijven, suggereerde een
rapport van Fitch Solutions Country Risk & Research dat de gemiddelde
rijstprijs tot en met 2023 year-to-date rond de $ 17,30 per cwt lag en naar
verwachting in het beste geval slechts licht zal dalen.
“Aangezien rijst
een hoofdvoedsel is op meerdere markten in Azië, zijn de rijstprijzen een belangrijke
bepalende factor voor de inflatie van voedselprijzen en voedselzekerheid, met
name voor de armste huishoudens”, vertelde Charles Hart,
grondstoffenanalist van Fitch Solutions, aan CNBC.
Dit wereldwijde tekort
voor het jaar 2022-2023 zou neerkomen op een forse 8,7 miljoen ton, een
voorspelling die dit het grootste wereldwijde rijsttekort zou maken sinds het
tekort van 18,6 miljoen ton in 2003-2004.
Maar het zijn niet
alleen de prijsstijgingen uit de afgelopen jaren die het tekort veroorzaken; de
aanhoudende oorlog in Oekraïne heeft de behoefte aan een alternatief voor granen
vergroot na een grote prijsstijging van de klassieke graansoorten. Slecht weer
in de rijst producerende economieën zoals China en Pakistan zijn mede schuldig.
Zware moessonregens en overstromingen in de zomer hebben bijgedragen tot een
exponentiële accumulatie van regenval in de Chinese provincies Guangxi en
Guangdong, de op een na hoogste ooit gemeten in ongeveer 20 jaar, volgens het
landbouwanalysebedrijf Gro Intelligence.
Bovendien zag Pakistan
hun jaarlijkse productie met 31 procent dalen als gevolg van de ernstige
overstromingen vorig jaar, waarbij het ministerie van Landbouw beweerde dat het
aanvankelijk niet zo’n grote impact had verwacht. De Pakistaanse overheid heeft
zich daarin dus deerlijk vergist.
Hoewel de meeste landen
die door het tekort zullen worden getroffen, de landen zijn die al te lijden
hebben onder hoge binnenlandse voedselprijzen, zoals Pakistan, Turkije, Syrië
en sommige Afrikaanse landen, wenkt er in de verte opnieuw een overschot.
Fitch Solutions schat
dat de wereldwijde rijstmarkt zal terugkeren naar een bijna evenwichtige
positie in 2034/24, en dat die markt in het jaar 2024/25 zal terugkeren naar
een overschot en op de middellange termijn zal blijven versoepelen.
Hoewel dat allemaal
veelbelovend klinkt, blijft de rijstproductie afhankelijk van de grillen van de
weersomstandigheden, en landen als China, Frankrijk, Duitsland en het VK hebben
allemaal te maken met ernstige droogteniveaus die ze moeten doorstaan voordat
ze weer enigszins normaal worden. De wereldwijd bevoorrading met rijst is dus zeker
nog niet veilig gesteld.