De Amerikaanse economie
toonde verrassende veerkracht in het licht van de hogere rentetarieven en
groeide van januari tot maart met 2% op jaarbasis, terwijl consumenten aan het
hoogste tempo in bijna twee jaar tijd geld uitgeven.
Het herziene cijfer van
donderdag van het ministerie van Handel heeft de beoordeling van de groei in
het eerste kwartaal aanzienlijk verbeterd ten opzichte van de eerdere schatting
van 1,3% op jaarbasis.
Ondanks de opleving
merkte het derde en laatste rapport van de regering over de economische groei
van januari tot maart nog steeds een vertraging op ten opzichte van het
jaarlijkse groeipercentage van 2,6% van oktober tot en met december en de groei
van 3,2% van juli tot en met september.
De economie is
vertraagd door de agressieve drang van de Federal Reserve om de inflatie te
beteugelen door een reeks renteverhogingen die begin vorig jaar zijn begonnen.
Toch liet het rapport
van donderdag over het bruto binnenlands product van het land – de totale
productie van goederen en diensten – zien waarom de economie er tot nu toe in
is geslaagd de verwachtingen van een komende recessie te trotseren: consumenten
blijven geld uitgeven ondanks steeds stijgende kredietkosten. De consumentenuitgaven,
die ongeveer 70% van de economie voeden, stegen in het kwartaal januari-maart
met 4,2% op jaarbasis, het hoogste niveau sinds april-juni 2021.
De Fed heeft sinds
maart 2022 haar referentierente tien keer verhoogd in haar aanval op de inflatie,
die vorig jaar een hoogtepunt bereikte van 9,1% in vier decennia, maar
sindsdien is vertraagd tot 4%. De renteverhogingen van de centrale bank hebben
geleid tot hogere kosten voor hypotheken, autoleningen, creditcards en
zakelijke leningen en wijdverspreide voorspellingen dat een economische
neergang onvermijdelijk is.