Europa, dat al afglijdt naar een stagflatoire
recessie, staat op het punt met dezelfde verstikkende bezuinigingen te worden
geconfronteerd die het continent ruim tien jaar geleden aan de rand van de
afgrond brachten.
Een dag nadat het Duitse constitutionele hof oordeelde
dat de beslissing om € 60 miljard aan ongebruikte pandemiefondsen in 2021 over
te hevelen naar het Energie- en Klimaatfonds, later omgedoopt tot het Klimaat-
en Transformatiefonds (KTF), ongrondwettig en nietig was, heeft de Duitse
regering de openbare uitgaven bevroren voor de rest van het jaar. Dit is een
klap voor het economische herstel van Europa maar ook voor de inspanningen om
de Oekraïense militaire macht te versterken en om de uitstoot van koolstof te
verminderen.
De uitspraak van de rechtbank zal de economische kloof
tussen Europa, waar de economie al meer dan een jaar stagneert, en de VS, waar
de economie in het derde kwartaal met een jaarlijks geannualiseerd percentage
van 5% groeide, verder vergroten. De Amerikaanse economie werd gestimuleerd
door enorme fiscale stimuleringsmaatregelen, wat leidde tot een
begrotingstekort van maar liefst $2 biljoen in 2023.
De economie van Duitsland, het grootste van Europa,
krimpt doordat stijgende energieprijzen een schaduw werpen op het
exportgerichte zakelijke model. De regering van kanselier Olaf Scholz rekende
op de oude deugdzaamheidsschakelaar – een stroom van uitgaven aan
“groene-energieprojecten en technologie”, van chips tot batterijen,
om het oude model nieuw leven in te blazen.
Op die manier kon Berlijn, als iemand vroeg waarom
Duitsland zijn weg naar een mercantilistische utopie financierde met
begrotingstekorten, altijd liegen en zeggen dat het deed wat goed was voor de
wereld en eigenlijk niet geïnteresseerd was in een schuld gefinancierde
stimulans. Helaas hebben de “Kardinalen van Karlsruhe” dit nu
onmogelijk gemaakt. De vraag is nu hoe het nu verder moet.